Oogmelanomen zijn te onderscheiden in twee soorten. De ene soort ontstaat vooral op plaatsen die bloot staan aan veel licht. De andere soort komt voor in de donkere gebieden van het oog. Een lichtkleurige iris is hiervoor een risicofactor. Lichtkleurig pigment produceert namelijk meer vrije radicalen, die tot tumorvorming kunnen leiden. Dat schrijven LUMC-onderzoekers in PLOS ONE.
Oogmelanoom is een tumor die uitgaat van de pigmentvormende cellen (melanocyten) in het oog. Verschillende mutaties in het betrokken oncogen kunnen leiden tot deze zeldzame vorm van kanker. Onderzoekers van de afdelingen Oogheelkunde en Huidziekten van het LUMC hebben nu een verband ontdekt tussen de verschillende mutaties, de oogkleur en de locatie van het oogmelanoom.
Vrije radicalen
“We zagen dat patiënten met lichtkleurige ogen oververtegenwoordigd waren onder de melanoompatiënten”, zegt Pieter van der Velden, onderzoeker op de afdeling Oogheelkunde. Bij nader onderzoek zagen we dat het melanoom bij mensen met een lichte oogkleur vaak ontstaat op plaatsen waar geen licht valt, aan de zijkanten voorin het oog. Bovendien hebben deze mensen vaak een specifiek type mutatie. We denken dat dit komt doordat het pigment dat verantwoordelijk is voor een lichte oogkleur, feomelanine, minder goed is in het wegvangen van vrije radicalen dan eumelanine, het pigment dat zorgt voor een donkere oogkleur. “Er ontstaan onder invloed van dit lichte pigment juist eerder radicalen, die het DNA kunnen beschadigen”, aldus Van der Velden.
Lees hier het volledige artikel.