Maatschappelijk debat nodig over term ‘voltooid leven’

73% verpleegkundigen geconfronteerd met doodswens.
Bijna driekwart van de verpleegkundigen en verzorgenden krijgt te maken met de expliciete doodswens van een patiënt. Dat blijkt uit een peiling van V&VN onder haar leden. 66 procent heeft dit al meerdere keren (twee tot vijf keer) meegemaakt. In bijna de helft van de gevallen vraagt een patiënt of bewoner de zorgverlener om hulp hierbij.

V&VN wil met de peiling ervaringen in kaart brengen die relevant zijn voor de discussie rond het thema ‘voltooid leven’. Uit de respons blijkt dat er veel onduidelijkheid is over het begrip ‘voltooid’. Verpleegkundigen en verzorgenden constateren dat de doodswens vaak samenhangt met de kwaliteit van het leven, en niet per se met het gevoel dat het leven is afgerond. V&VN pleit dan ook voor meer onderzoek naar de Nederlandse situatie.

Door de nabijheid in de persoonlijke verzorging, horen verpleegkundigen en verzorgenden vaak rechtstreeks dat iemand niet langer wil leven. In 46 procent van de gevallen vraagt de patiënt of de bewoner om hulp hierbij.

Vrijwel alle verpleegkundigen en verzorgenden bespreken de doodswens met collega’s in het behandelend team. De meerderheid (61 procent) geeft aan dat het moeilijk is om een uiting over voltooid leven te onderscheiden van andere uitingen over een gewenste dood. Gevoelens van eenzaamheid en vrees voor afhankelijkheid spelen vaak een grote rol. Wanneer die factoren uitgesloten zouden kunnen worden en mensen hun leven daadwerkelijk als voltooid beschouwen, zouden ze volgens 73 procent van de respondenten begeleiding moeten krijgen van een professional. Bijna de helft zou desgevraagd overwegen een rol in het stervensproces op zich te nemen wanneer in de toekomst zorgvuldige toetsing van het begrip mogelijk is. 35 procent wil dat niet.

Lees hier het volledige artikel.