In veel gevallen kan de oorzaak van lage rugpijn niet worden vastgesteld. Amerikaanse onderzoekers denken nu de oorzaak gevonden te hebben. Een abnormale zenuwgroei in het wervelkraakbeen zou voor deze onverklaarbare klachten zorgen.
Naar schatting zal 80 procent van de wereldbevolking krijgt tijdens het leven wel eens last van lage rugpijn. Soms speelt overbelasting of letsel een rol. Maar in het overgrote deel van de gevallen is er geen duidelijke oorzaak aan te wijzen. Onderzoekers van de Johns Hopkins Medicine in Amerika denken nu dit mysterie ontrafeld te hebben. Bij het merendeel van de mensen worden deze klachten veroorzaakt door overgroei van pijngevoelige zenuwen in het kraakbeenweefsel van de ruggengraat.
Kraakbeen-eindplaten
De wervelkolom is eigenlijk een reeks van gewrichten, die elk bestaan uit een benige wervel, een ruggengraat-schijf en een laagje zacht weefsel. Dit worden de kraakbeen-eindplaten genoemd. Net als het kraakbeen in de knie- en heupgewrichten, kunnen deze weefsels ook gaan slijten. Het onderzoeksteam had al lang een vermoeden dat dit afbraakproces zou zorgen voor een abnormale zenuwgroei. Om dit idee te bestuderen, analyseerden de onderzoekers de wervel-eindplaten van muizen van meer dan 20 jaar oud. Dit is te vergelijken met een mensenleeftijd van 70 tot 80 jaar.
Lees hier het volledige artikel.