Reumapatiënten nog beter en eerder behandelen. Dat is de missie van prof. Annette van der Helm. “We hopen mensen in een vroeg stadium helemaal van de gewrichtsontstekingen af te kunnen helpen, zodat ze geen medicijnen meer hoeven te gebruiken en geen klachten overhouden.”
Op 14 oktober sprak ze haar oratie uit.
De behandeling van reumatoïde artritis is de afgelopen decennia enorm verbeterd. Mensen die nu reuma krijgen, lopen bijna nooit meer ernstige gewrichtsschade op en komen niet meer in een rolstoel door de ziekte. Maar nog steeds moeten zij vaak levenslang medicijnen gebruiken en kan vermoeidheid hen in de weg zitten in het dagelijks leven, terwijl de gewrichtsontstekingen af en toe toch weer opspelen.
Bloedwaarden
“We zijn er dus nog niet”, zegt van der Helm. “Nu stellen we de diagnose als mensen al minstens zes weken een of meerdere gezwollen gewrichten hebben. De ziekte is dan al chronisch. We weten dat daar een heel vroege fase aan vooraf gaat. Dan heeft iemand nog geen zichtbaar verdikte gewrichten, maar zijn bijvoorbeeld wel bepaalde bloedwaarden al afwijkend. Het zou ideaal zijn om in die fase al te kunnen ingrijpen en mensen helemaal geen reuma meer ontwikkelen.”
“We zijn er dus nog niet”, zegt van der Helm. “Nu stellen we de diagnose als mensen al minstens zes weken een of meerdere gezwollen gewrichten hebben. De ziekte is dan al chronisch. We weten dat daar een heel vroege fase aan vooraf gaat. Dan heeft iemand nog geen zichtbaar verdikte gewrichten, maar zijn bijvoorbeeld wel bepaalde bloedwaarden al afwijkend. Het zou ideaal zijn om in die fase al te kunnen ingrijpen en mensen helemaal geen reuma meer ontwikkelen.”
Lees hier het volledige artikel.