Volgens de overlijdensakte van koningin Elisabeth stierf ze op 96-jarige leeftijd aan ouderdom. Maar wat betekent dat eigenlijk? Ouderdom is geen doodsoorzaak. Wanneer men zegt dat iemand “aan ouderdom” is gestorven, betekent dit volgens deskundigen meestal dat hij of zij is bezweken aan een van de ziekten die veel voorkomen in onze latere jaren.
Hoewel veel oudere mensen last hebben van gezondheidsproblemen, gaat ziekte niet automatisch gepaard met ouder worden. Net zoals jeugd geen garantie is voor een goede gezondheid, is ouderdom geen garantie voor een slechte gezondheid.
Levende cellen hebben weliswaar een eindige levensduur, maar dat betekent niet dat het organisme sterft omdat de cellen oud zijn. In plaats daarvan kunnen genetische mutaties, ziekten en schadelijke effecten van de omgeving een specifieke aandoening of ziekte in de hand werken. Naarmate mensen ouder worden, werken hun cellen gewoon niet meer zo goed en kunnen ze ziekten niet meer zo gemakkelijk afweren of genezen als vroeger. Het resultaat is dat oudere mensen sterven aan verwondingen of ziekten die een jonger persoon gemakkelijk zou overleven.
Lees hier het volledige artikel.