Men neemt over het algemeen aan dat overtollig lichaamsvet een gezondheidsrisico vormt, vooral voor hart- en vaatziekten. Maar dit blijkt niet noodzakelijk zo te zijn.
Het gewicht en de body mass index (BMI: verhouding lengte/gewicht) werden lang beschouwd als referentieparameters om het cardiometabole risico te bepalen. Deze parameters zijn nog altijd relevant, maar ook andere elementen spelen een belangrijke rol, meer bepaald buikvet (tailleomtrek). Een ander onderwerp van discussie dat relevant is in deze context, is de “zwaarlijvigheidsparadox”. Die houdt in dat zwaarlijvigheid in bepaalde gevallen gelinkt is aan een hogere levensverwachting. Deze stelling is (zeer) omstreden, want overgewicht kan leiden tot ernstige gezondheidsproblemen.
Een Amerikaans team (Universiteit van Californië) heeft een nieuw element aan deze kwestie toegevoegd. Zij onderzochten gegevens van ongeveer 12.000 volwassenen die bijna twee decennia lang werden gevolgd. Hun lichaamssamenstelling werd gescand met medische beeldvorming (biphoton X-ray absorptiometry) om de verhouding tussen vet- en spiermassa te bepalen. Er werden vier groepen gevormd.
Lees hier het volledige artikel.