Onderzoekers van het LUMC hebben misschien ontdekt waarom mensen met reumatoïde artritis (RA) te maken krijgen met opvlammingen, ook al is de ziekte met medicijnen tot rust gebracht.
Het komt doordat bepaalde afweercellen, zogeheten B-cellen, actief blijven. Deze cellen zijn heel actief in het begin van de ziekte en blijven dat ook, ondanks de behandeling.
‘Bij reumatoïde artritis keert je eigen afweersysteem zich tegen gezonde cellen in je lichaam’, vertelt dr. Uli Scherer, reumatoloog en onderzoeker bij het LUMC.
‘Sommige patiënten maken antistoffen aan die een rol spelen bij de gewrichtsontsteking. Meer dan de helft van deze patiënten krijgt na het afbouwen van medicatie weer een opvlamming van de ziekte. Wij onderzochten wat de ziekte tijdens de behandeling op de achtergrond actief houdt.’
Afweercellen blijven actief
De onderzoekers keken specifiek naar de afweercellen die de antistoffen tegen het eigen lichaam aanmaken, de zogenoemde B-cellen. ‘Uit ons onderzoek bleek dat deze ‘slechte’ afweercellen al actief zijn bij patiënten in een voorstadium van RA, bij beginnende klachten zoals gewrichtspijn. En we ontdekten dat deze cellen nog steeds actief blijven tijdens de behandeling.’
Lees hier het volledige artikel.