Patiënten met reumatoïde artritis (RA) die een half jaar nauwelijks symptomen hebben, kunnen in veel gevallen hun medicatie afbouwen onder begeleiding van een reumatoloog. Zij hebben daardoor minder bijwerkingen, en het scheelt flink in de kosten van dure biologicals.
Dat concludeert biomedisch wetenschapper en epidemioloog Elise van Mulligen in haar proefschrift. Van de 180 patiënten die meededen aan het onderzoek lukte het 80% om het medicijngebruik gedurende lange tijd te verminderen. 15% kon op den duur zelfs helemaal zonder medicatie. Wel kreeg 60% na verloop van tijd een opvlamming. Patiënten hielden vaak lang last van die opvlamming.
Opvlamming eerder herkennen
Van Mulligen stelt daarom dat reumatologen de vinger aan de pols moeten houden – bij voorkeur aan de hand van de ‘disease activity score’ (DAS). Die score, gebaseerd op onder andere het aantal ontstoken gewrichten en het bloedbeeld, verslechtert al voordat patiënten daadwerkelijk een opvlamming ervaren.
Lees hier het volledige artikel.