Hij is 7 micrometer lang, weegt 27 picogram en heeft de vorm van een donut. Welkom in de bloedstroom, rode bloedcel! Bloedcellen ontstaan uit stamcellen in het beenmerg. Wat gebeurt er in die kraamkamer?
Rode bloedcellen ontstaan in het beenmerg. Dit is een sponsachtig weefsel. Het zit in de holtes van je botten, vooral in je borstbeen en je heupen. Het beenmerg is de bloedfabriek van je lichaam, het maakt al je bloedcellen: rode, witte, en de bloedplaatjes.
Als een rode bloedcel rijp is, wordt ‘hij vanuit het beenmerg de bloedstroom in geslingerd, waar hij zijn ding gaat doen. Hij spoedt zich naar de longen om zuurstof op te halen en dat te bezorgen aan weefsel en organen. Op de terugweg neemt hij kooldioxide mee, wat we uitademen.
Een shotje per dag
Rode bloedcellen leven zo’n 120 dagen. Om je voorraad op peil te houden, maakt je beenmerg op een gemiddelde dag wel 200 miljard rode bloedcellen aan. Dat is net zo veel als dat er in een shotglaasje past. In je beenmerg zitten daarvoor stamcellen. Dit zijn primitieve cellen, die kunnen delen en worden wat ze willen worden. Tenminste, het is je lichaam dat de regie heeft. Het geeft seintjes door aan de stamcellen. Gezond beenmerg maakt daardoor precies zoveel bloedcellen aan als je lichaam nodig heeft. Heb je extra zuurstof nodig, dan maakt de bloedfabriek meer rode bloedcellen aan, heb je een bloeding, dan maak je meer bloedplaatjes. Heb je een ontsteking, dan maak je meer witte bloedcellen.
Lees hier het volledige artikel.