Canadees anorexia-onderzoek heeft hoopgevende resultaten opgeleverd. Door ‘deep brain stimulation’ – het implanteren en stimuleren van elektroden – kan anorexia effectiever behandeld worden.
Een jaar lang volgden de onderzoekers zestien verzwakte patiënten, die de methode ondergingen. Bij de helft van hen verminderden depressie- en angst-symptomen: een primeur. ,,Op dit moment is er voor de allerkwetsbaarste vrouwen nog geen effectieve behandelmethode”, vertelt onderzoeker Nir Lipsman.
Aan het experiment deden zestien vrouwen mee tussen de 21 en 57 jaar, die gemiddeld al achttien jaar lijden aan anorexia. Allemaal hebben ze tevergeefs meerdere reguliere behandelingen ondergaan en leden ze aan extreem ondergewicht. Soms op het levensgevaarlijke af.
Via een operatie kregen de vrouwen elektroden geïmplanteerd in specifieke hersengebieden, die gelinkt worden aan de ziekte. Dat blijkt nu relatief succesvol: naast de vermindering van angst en depressie, steeg het BMI van de vrouwen van gemiddeld 13.8 naar 17.3.
Geen keuze
Met het onderzoek hoopt Lipsman te laten zien dat anorexia een ‘echte’ ziekte is, die zich afspeelt in het brein. ,,Het is niet een levensstijl, of iets waar de patiënten zelf voor kiezen.”
Lees hier het volledige artikel.