Vanaf een bepaalde leeftijd vergeet een mens al eens iets, dat is volkomen normaal. Maar hoe weet je als naaste familielid of als partner van zo’n vergeetachtige persoon of het gaat om een onschuldig ‘seniorenverschijnsel’ of om de ziekte van Alzheimer? Of een andere vorm van dementie?
1 op de 80 mensen die 65 zijn of ouder lijdt aan deze destructieve vorm van dementie, Stichting Alzheimer Onderzoek spreekt zelfs van 5 op de 100.
In de beginfase is de ziekte niet altijd gemakkelijk herkenbaar voor de familieleden of vrienden, maar er zijn wel een aantal vroege signalen die als ‘flikkerlicht’ kunnen dienen.
Geheugen en spraak
In een vroeg stadium van Alzheimer is het langetermijngeheugen meestal niet aangetast, maar het kortetermijngeheugen wordt wel vaag. Het kan zijn dat de persoon in kwestie sommige gesprekken helemaal vergeten is, of dat hij of zij vragen herhaalt die al beantwoord werden. De ziekte verstoort ook het spraakvermogen. Schrik dus niet als je geliefde familielid gewone, courante woorden plots niet meer vindt of zich bepaalde onderonsjes niet meer herinnert.
Naast geheugenverlies kan Alzheimer ook leiden tot verwarring en gedragswijzigingen. Het is niet ongewoon dat een Alzheimerpatiënt verloren loopt in een vertrouwde ruimte of op een plaats die hij kent. Mood swings, andere stemmingswisselingen en een gebrek aan hygiëne zijn ook courant. Personen die altijd zeer stijl- en modebewust zijn geweest, kunnen plots slordig voor de dag komen, versleten kleren dragen of vergeten hun haar te wassen.
Lees hier het volledige artikel.