De termen ‘infectie’ en ‘ontsteking’ (of inflammatie) worden vaak door elkaar gebruikt, maar betekenen niet hetzelfde. Ze kunnen wel samen voorkomen en ze kunnen ook dezelfde klachten veroorzaken. Maar de oorzaak en de eventuele behandeling verschillen.
Wat is een infectie?
Een infectie wordt altijd veroorzaakt door een vreemd organisme (een bacterie, virus, schimmel, parasiet…) dat het lichaam binnendringt. Dat kan gebeuren door inademing via de mond of de neus, door aanraking met de handen, via bepaalde lichaamsopeningen (neusgat, vagina, gehoorgang,…), door seksueel contact, via een verwonding (een schaafwond, een operatiewond,…), via de voeding (een voedselinfectie), enzovoort.
Voorbeelden van infecties:
- Virale infecties: verkoudheid, griep, covid-19, hondsdolheid, mazelen, waterpokken, koortslip, humaan papillomavirus, virale gastro-enteritis
- Bacteriële infecties: E. coli-infecties, legionellose, tetanus, pneumokokkeninfecties, streptokokkeninfecties, tuberculose, syfilis, ziekte van Lyme
- Schimmelinfecties: vaginale mycose, ringworm, spruw, voetschimmel, pityriasis versicolor
- Parasitaire infecties: malaria, giardiasis, toxoplasmose, vossenziekte
Lees hier het volledige artikel.