Bruine vetcellen verbranden vet. Hoe zetten we dat bruine vet aan het werk als behandeling voor obesitas? Dat gaat Alba Sabaté Pérez uitzoeken, met dank aan de NWO ENW-XS subsidie die ze onlangs ontving. Haar startpunt: verschillen tussen man en vrouw.
Bruin vet is de tegenhanger van – het veel bekendere – wit vet. Witte vetcellen zitten vol met vet. Op die manier slaat het lichaam energie op. Bruine vetcellen verbranden juist vet en produceren daarbij warmte. Zo houden we onze lichaamstemperatuur constant. In bruine vetcellen zitten daarom veel mitochondria. ‘Dat zijn de energiefabrieken van de cel’, vertelt Alba Sabaté Pérez, postdoc-onderzoeker aan het Erasmus MC.
IJsbad
Mensen met obesitas hebben minder actief bruin vet. Bruin vet activeren om vet te verbranden zou hen kunnen helpen met afvallen. Een bekende manier om bruin vet te activeren is blootstelling aan kou. Bij kou gaat bruin vet aan het werk om het lichaam warm te houden. Koude douches en ijsbaden dus? ‘Dat zou geen populaire behandeling zijn’, aldus Sabaté Pérez. ‘Wij gaan op zoek naar andere mechanismen om bruin vet te activeren.’
Lees hier het volledige artikel.