Hoe goed kunnen wij onze eigen gezondheid inschatten? Een grootschalige studie onder Europeanen laat zien dat vooral tachtigplussers een verkeerd beeld hebben van hun fysieke en mentale gesteldheid.
Onderzoekers die de gezondheid van grote groepen mensen bestuderen, maken vaak gebruik van vragenlijsten of interviews. Deelnemers geven om de zoveel tijd aan hoe ze verschillende aspecten van hun gezondheid beoordelen, bijvoorbeeld met een cijfer op een schaal van één tot vijf. Het liefst zouden onderzoekers zelf komen kijken hoe de deelnemers ervoor staan, via bloedafname en tests om de longcapaciteit, spierkracht en geheugen te meten. Maar die tijd of het geld hebben ze niet.
Hoe betrouwbaar zijn de gegevens die mensen zelf invullen? Gezondheidseconoom Sonja Spitzer van het International Institute for Applied Systems Analysis in Oostenrijk en haar collega Daniela Weber vergeleken de zelf ingevulde antwoorden van een grote groep Europeanen met werkelijke testresultaten. Sommige groepen mensen, zoals ouderen, geven vaker antwoorden die niet kloppen, schrijven ze deze maand in PLoS ONE.
Lees hier het volledige artikel.