De exacte oorzaken van het ontstaan van de reumatische auto-immuunziekten zijn nog altijd niet bekend. Hoogleraar reumatologie Conny van der Laken brengt haar fascinatie voor de werking van het afweersysteem in reumatische ontstekingsziekten én haar passie voor beeldvorming bij elkaar.
Op 25 november hield zij haar oratie.
Met haar onderzoek richt Van der Laken zich op het verbeteren van diagnostiek en behandeling van chronische reumatische auto-immuunziekten, waarbij het afweersysteem van de patiënt actief wordt tegen lichaamseigen weefsel. Dat doet zij met behulp van beeldvormende technieken. “Patiënten zijn mijn drijfveer voor het onderzoek.
Zo verscheen er enkele jaren geleden een man van een jaar of 70 op mijn spreekuur. Hij had tal van klachten die hem in het dagelijks leven erg belemmerden. Uitgebreide analyse elders van algemene ziekteverschijnselen, gewichtsverlies en gewrichtspijnen hadden niets opgeleverd. Ik besloot om een PET-scan te maken die meerdere ontstekingen in zijn gewrichten in beeld bracht, wat kon duiden op reumatoïde artritis of gewrichtsreuma. Hij kreeg hiervoor een behandeling en zijn klachten verdwenen volledig!”, aldus Van der Laken.
Lees hier het volledige artikel.