In stressvolle situaties wordt ons brein sterk aangespoord kortetermijngewin te verkiezen boven langetermijndoelen, volgens een nieuw onderzoek.
Deze ontdekking van wetenschappers van de universiteit van Zürich is gepubliceerd in het wetenschappelijk tijdschrift Neuron.
Een deel van de proefpersonen in het onderzoek werd blootgesteld aan middelmatige stress: een van hun handen werd drie minuten lang ondergedompeld in ijswater. Vervolgens werd aan alle deelnemers gevraagd te kiezen tussen een zeer smakelijk maar ongezond tussendoortje of een gezond maar relatief minder smakelijke snack.
Wat bleek was dat de proefpersonen die waren blootgesteld aan stress, vaker kozen voor het ongezonde voedsel, ondanks het feit dat hen tijdens het experiment meermaals werd verteld welk voedingsmiddel beter voor hun gezondheid was.
Vecht-of-vlucht
Volgens de wetenschappers is de keuze van het brein om voordelen op de lange termijn te riskeren voor kortetermijngewin te begrijpen vanuit een evolutionair standpunt: het lichaam wordt door een stressreactie voorbereid op een vecht-of-vluchtreactie. Daarbij leggen langetermijndoelen het af tegen de drang onmiddellijk in actie te komen.
Lees hier het volledige artikel.