Veel mensen lijden aan een of andere vorm van allergie of overgevoeligheid. Waarom reageert het lichaam allergisch op bepaalde stoffen? En is er een remedie?
Allergie is een abnormale reactie van het immuunsysteem op contact met een vreemde stof, een allergeen. Contact kan verlopen via de huid, het slijmvlies van elk deel van de luchtwegen, of het slijmvlies van het spijsverteringskanaal.
Oorzaken
De allergische reactie, die pas na een eerste blootstelling kan ontstaan, neemt verschillende vormen aan, zoals eczeem, hooikoorts, allergisch astma of voedselallergie.
Mensen met allergische reacties produceren veel meer dan de normale hoeveelheid van de antistof immunoglobine (IgE). Ze produceren ook veel meer dan de normale hoeveelheden van een bepaalde korrelige cel, een mestcel.
IgE hecht zich aan mestcellen. Als een allergeen, zoals een korrel stuifmeel, zich met het IgE verbindt, raakt het membraan van de mestcel vervormd. Het scheurt en daarbij komen een aantal zeer irriterende stoffen vrij, vooral histamine. Deze stoffen veroorzaken de allergische symptomen.
Infecties zijn nodig
In de afweer tegen infecties spelen zogeheten T-helpercellen – een soort witte bloedcel – een belangrijke rol. Th1-cellen komen in actie bij een infectie en leveren stoffen die ongewenste binnendringers aanvallen en vernietigen.
Lees hier het volledige artikel.