Verstokte rokers kunnen sinds gisteren lezen wat een pakje per dag na een jaar teweegbrengt in hun lichaam. Niet minder dan gemiddeld 150 mutaties ontstaan er na zo’n periode in elke cel van hun longen. Die veranderingen in het DNA kunnen stuk voor stuk aan de basis staan van de ongeremde celdeling die kanker kenmerkt.
Een internationaal onderzoeksteam kwam tot dit cijfer toen het, het genenwerk uit meer dan vijfduizend tumoren analyseerde. Kankerweefsel uit de longen, maar ook uit zestien andere lichaamsdelen waarvan men vermoedt dat roken er kanker opwekt. De schadelijke gewoonte werkt onder meer ook blaas- en leverkanker in de hand.
Ook in die andere organen ontwaarde het team het gemiddelde aantal mutaties, zo laten zij zien in vakblad Science. In de mondcellen mag men rekenen op 23 gevallen van DNA-schade, in de blaascellen op 18, en in de levercellen op 6. Nog nooit is de wissel die roken trekt op het lichaam zo precies in kaart gebracht. Het is precisie die van pas komt in een vakgebied waar nog veel te ontdekken valt.
Lees hier het volledige artikel.