De vrije verkoop van het slaaphormoon melatonine wordt aan banden gelegd. De Inspectie voor de Gezondheidszorg en de Nederlandse Voedsel- en Waren Autoriteit gaan pillen met een hoge dosis hormoon uit de schappen van de drogist weren. Daarmee komen ze tegemoet aan de kritiek van slaapartsen die vinden dat melatonine alleen nog op recept verkrijgbaar moet zijn.
Artsen zien steeds meer patiënten met slaapproblemen doordat ze op eigen houtje melatonine zijn gaan slikken. Veel mensen beschouwen de pillen als onschuldig omdat daarin het hormoon zit dat we van nature aanmaken om slaperig te worden. Dat verklaart mogelijk de populariteit ervan. De slaapmarkt van zelfzorgproducten (waarvan melatonine een belangrijk onderdeel vormt) steeg vorig jaar met 16 procent, naar 19 miljoen euro.
Melatonine kan inderdaad de inslaaptijd verkorten doordat de biologische klok iets wordt terug geschoven. Artsen waarschuwen echter voor onbeheerst gebruik. Slaapklinieken zien een groeiend aantal vermoeide patiënten die het middel op een verkeerd tijdstip of in een veel te hoge dosering innemen, of bij slaapklachten die niet met melatonine te verhelpen zijn. Daardoor kan hun biologische klok verstoord raken. ‘De schade van ondoordacht gebruik wordt enorm onderschat’, zegt neuroloog Marcel Smits, hoofd van de melatoninepolikliniek in ziekenhuis Gelderse Vallei, waar jaarlijks drieduizend patiënten aankloppen.
Registratie
De toegestane dosis van het hormoon in zelfzorgproducten komt voortaan te liggen op 0,3 milligram per pil. Nu verkopen drogisten nog potjes met doseringen tot 2 milligram (en op internet tot 5 milligram). Die moeten volgens de Inspectie worden beschouwd als een geneesmiddel. Fabrikanten die hun pillen in de handel willen houden, moeten een registratie aanvragen bij het College ter Beoordeling van Geneesmiddelen, een langdurige en kostbare procedure.
Lees hier het volledige artikel.